車の不凍液に含まれる鮮やかな色合いは、単なる飾りではなく、エンジンの損傷を防ぐための重要なコードです。虹色の色はさまざまな品質レベルを示唆しているかもしれませんが、実際には化学組成の違いを示しており、この違いがスムーズに動作するエンジンと高価な修理の違いを意味する可能性があります。

不凍液、つまりエンジン冷却剤は、エチレングリコールまたはプロピレングリコールをベースにしています。これらの化合物は、液体に凝固点を下げ、沸点を上昇させる本質的な能力を与えます。しかし、本当の性能の違いは添加剤パッケージにあり、特定のエンジン材料との適合性やメンテナンススケジュールが決まります。

最新の不凍液配合は、次の 3 つの主要なカテゴリに分類されます。

• IAT (無機酸テクノロジー):伝統的なグリーンフォーミュラには、ケイ酸塩とリン酸塩の添加剤が含まれています。効果的ではありますが、保護添加剤の劣化が早いため、通常は 2 年または 30,000 マイルごとに交換する必要があります。
• OAT (有機酸テクノロジー):オレンジ、赤、またはピンクの色で識別できるこれらの長寿命冷却剤には、有機酸抑制剤が使用されています。これらはアルミニウム製コンポーネントに特に効果的で、多くの車両で最長 5 年間または 150,000 マイル持続します。
• HOAT (ハイブリッド有機酸テクノロジー):無機添加剤と有機添加剤の両方を組み合わせたこれらの冷却剤は、さまざまな色 (多くの場合、黄色または青緑色) があり、混合材料エンジンにバランスのとれた保護を提供します。通常、サービス間隔は IAT 式と OAT 式の間に収まります。

互換性のないタイプの不凍液を組み合わせると、化学反応が引き起こされ、研磨堆積物やゲル状物質が形成される可能性があります。これらの汚染物質は、狭い冷却剤通路を詰まらせたり、熱交換表面をコーティングしたり、アルミニウムやマグネシウムなどの傷つきやすい金属の腐食を促進したりする可能性があります。

自動車メーカーは、自社のエンジンに特定の冷却技術を指定することが増えています。ヨーロッパの車両では、特定の添加剤パッケージを使用した HOAT 配合が必要になることがよくありますが、アジアのメーカーの多くはリン酸塩を含まない OAT バリアントを使用しています。間違ったタイプを使用すると、場合によっては保証が受けられなくなる場合があります。

クーラントを交換する際、システム全体をフラッシュすることで、新しいフォーミュラの有効性を損なう可能性のある残留液体が除去されます。現在、多くの修理工場では、新しい不凍液を導入する前に、洗浄液を冷却システムに循環させる特殊なフラッシュ装置を使用しています。

色は最初の指標として機能しますが、現代のバリエーションは、もはや信頼できる独立したガイドではないことを意味します。エンジンの長期的な健康を守るために、必ずオーナーズマニュアルまたはメーカーの仕様書を参照し、疑問がある場合は専門家のアドバイスを求めてください。